葛根属（Pueraria）隶属于豆科（Fabaceae），包括多种原产于亚洲的块根植物。其中，Pueraria mirifica（泰国野葛，又称“白葛”）因其抗衰老与植物雌激素特性而享誉全球。然而，它常被与其他葛根种类混淆，如野葛（Pueraria lobata）和甘葛（Pueraria candollei）。
虽然这些植物在形态上相似，但它们在植物化学成分、生物活性及临床应用方面差异显著。本文将从科学角度探讨 Pueraria mirifica 如何在葛根家族中脱颖而出。
1. 植物学与地理分布差异
- Pueraria mirifica（泰国野葛）: 主要分布于泰国北部和缅甸，长期用于传统泰医中以促进青春再生和平衡荷尔蒙。
- Pueraria lobata（野葛，Kudzu）: 原产中国、日本和韩国，常用于中医治疗发热、酒精中毒和心血管问题。
- Pueraria candollei（甘葛）: 分布于东南亚，有时被用作 P. mirifica 的替代品，但其雌激素活性较弱。
（Suthon 等，2020；Cherdshewasart & Sutjit，2008）
2. 植物化学成分比较
P. mirifica 之所以独特，是因为其含有独有的植物雌激素成分：
- P. mirifica：富含 miroestrol（密若雌醇） 和 deoxymiroestrol（去氧密若雌醇）这是目前已知最强的天然植物雌激素，同时也含有大豆苷元（daidzein）和染料木苷（genistein）。
- P. lobata：主要含 葛根素（puerarin）、大豆苷和染料木苷，具有抗氧化及血管舒张作用，但雌激素活性较弱。
- P. candollei：成分类似但缺乏 miroestrol 和 deoxymiroestrol。
根据 Cherdshewasart 等（2008） 的研究，P. mirifica 的雌激素效力可比 P. lobata 高达 1000 倍，具体取决于提取方法与浓度。
3. 生物与药理活性
| 作用类别 | Pueraria mirifica | Pueraria lobata | Pueraria candollei |
|---|---|---|---|
| 雌激素活性 | 极强（miroestrol, deoxymiroestrol） | 温和（puerarin） | 中等 |
| 骨骼保护 | 动物与人体研究均证实（Soodvilai 等，2006） | 资料有限 | 资料有限 |
| 心血管代谢 | 改善血脂水平（Laupattarakasem 等，2009） | 改善血管功能 | 未知 |
| 神经与记忆 | 对衰老模型具神经保护作用（Anukulthanakorn 等，2016） | 抗氧化、抗缺血 | 有限 |
| 皮肤健康 | 促进胶原生成、增强弹性 | 轻度抗氧化 | 轻度 |
因此，P. mirifica 是雌激素活性最强且具抗衰老潜力的种类，而 P. lobata 更以其代谢与心血管支持作用闻名。
4. 临床研究
- 关于 P. mirifica 的人体研究：
在一项为期 24 周的双盲随机对照研究中，绝经后女性每日服用 20–50 mg P. mirifica 提取物，结果显示其骨代谢指标显著改善，且未出现子宫或乳腺异常变化（Muangman & Cherdshewasart，2001；Laupattarakasem 等，2009）。 - 关于 P. lobata 的研究：
实验证明野葛可降低酒精毒性、改善葡萄糖代谢，但缺乏激素调节作用（Liu 等，2013）。
目前尚无针对 P. candollei 的人体临床数据，说明其科学应用价值有限。
5. 安全性
P. mirifica 在短期试验中表现出良好耐受性，但因其雌激素活性较强，仍建议激素敏感人群谨慎使用。相比之下，P. lobata 的雌激素作用较弱，风险也更低（Turner 等，2020）。
此外，产品标准化与剂量控制对确保安全性至关重要。
结论
尽管各类葛根植物在成分上存在相似性，但仅有 Pueraria mirifica 含有 miroestrol 与 deoxymiroestrol，这赋予它独特的内分泌调节与抗衰老特性。
相较之下，P. lobata 与 P. candollei 主要提供抗氧化及心血管支持功效，但缺乏显著的荷尔蒙调节效果。
若目标是平衡激素与延缓衰老，科学证据表明 Pueraria mirifica 是首选。
参考文献
- Anukulthanakorn, K., Parhar, I. S., Jaroenporn, S., Kitahashi, T., Watanabe, G., & Malaivijitnond, S. (2016). Neurotherapeutic effects of Pueraria mirifica extract in early- and late-stage cognitive impaired rats. Phytotherapy Research, 30(8), 1363–1372. https://doi.org/10.1002/ptr.5595
- Cherdshewasart, W., & Sutjit, W. (2008). Estrogenic activity of Pueraria mirifica compared with other plants. Fitoterapia, 79(7-8), 509–514.
- Laupattarakasem, P., Prachaney, P., Navasumrit, P., et al. (2009). Pueraria mirifica phytoestrogens improve dyslipidemia in postmenopausal women. Clinical Interventions in Aging, 4, 543–552.
- Liu, I. M., Tzeng, T. F., Liou, S. S., & Chang, C. J. (2013). Improvement of insulin sensitivity by Pueraria lobata root extract in high-fat diet–induced insulin-resistant rats. Journal of Ethnopharmacology, 148(2), 563–570.
- Soodvilai, P., et al. (2006). Pueraria mirifica prevents bone loss in orchidectomized rats. Journal of Bone and Mineral Metabolism, 24(6), 555–560.
- Turner, J., et al. (2020). A comprehensive review on Pueraria: Insights on its chemistry and health benefits. Fitoterapia, 147, 104799.
For English Version: Click Here